Ho trovato in giardino una mantide,
quasi adulta, che si è aggrappata ai miei capelli (quei pochi che
restano) e mi ha fatto solletico sul collo. Stavo sistemando un po'
una siepe, e dopo aver pensato, come sempre, che è una fortuna che
lei sia così piccola e io così grande (se fossimo grandi uguali lei
mi mangerebbe senza dubbio), l'ho presa con delicatezza e l'ho
appoggiata sempre sulla siepe, ma da un'altra parte. In fin dei
conti, dato che mangia altri insetti anche nocivi (ahimè, non solo
quelli nocivi) è una mia potenziale alleata. Dopo qualche giorno ho
trovato la sua pelle, ormai inutile e abbandonata: le mantidi, come
le cavallette, non hanno il bruco ma crescono lentamente cambiando
pelle; è la grande divisione nella classe degli Insetti, i nomi
esatti sono olometaboli (farfalle e coleotteri, che hanno il bruco e
la metamorfosi) ed eterometaboli, come mantidi e cavallette. Forse,
la mia mantide adesso è adulta e ha già messo le ali; qui rimane la
sua spoglia intatta. Per i nostri avi, queste metamorfosi e questi
cambiamenti di pelle erano simboli, o metafore, di immortalità e di
eterna giovinezza, forse anche di rinascita o di reincarnazione. La
vita non finisce qui, insomma: dal punto di vista scientifico il
ragionamento non torna del tutto, ma l'immagine è comunque
suggestiva. In passato era infatti frequente trovare immagini di
farfalle sulle lapidi; e l'idea del cambiamento di pelle come
rigenerazione (anche nei serpenti) era già nell'epopea di Gilgamesh,
il poema più antico dell'umanità che sia mai giunto fino a noi, o
in Tiresia ed Asclepio nella cultura greca e poi romana. Oggi sono
rimasti in pochi a fare attenzione a queste cose, quasi sempre
davanti a queste apparizioni nelle nostre case ci sarebbero grida
d'orrore e profluvio di insetticidi, ma per chi vuole riflettere,
almeno per un istante, su come funziona davvero il mondo in cui
viviamo, queste occasioni andrebbero raccolte con cura.
To die, to sleep -
to sleep, perchance to
dream, ay there's the rub,
for in that sleep of death
what dreams may come
when we have shuffled off
this mortal coil,
must give us pause (...)
(William Shakespeare,
Hamlet)
(alla lettera, secondo il
mio dizionario, "coil" è una spirale, un rotolo, una
serpentina, un rocchetto di filo: l'immagine antica delle Parche,
verrebbe da dire.) ("to shuffle off" è "liberarsi
di", e "rub" indica strofinare, sfregare fra le dita)
(la foto è mia, e mostra una mantide adulta, o meglio anziana:
non più verde, si mimetizza meglio in autunno)
